Milioner Graynamore (Lloyd Bridges) chce zdobyć rzadki minerał z wyspy Waponi. Mieszkańcy wyspy żądają za niego żywej ofiary dla swojego bóstwa drzemiącego na dnie wulkanu. Joe (Tom Hanks), hipochondryk i pechowiec przekonany, że jest śmiertelnie chory, za pełną wrażeń i luksusową podróż, zgadza się dokonać swego żywota w wulkanie.

Joe jest sfrustrowanym pracą hipochondrykiem. Odczuwa narastający stres, brak energii i chęci do życia. Jedyną atrakcję stanowią wizyty u lekarza, oczywiście w godzinach pracy. Pewnego dnia dowiaduje się, że jest nieuleczalnie chory i jego dni są policzone. Wówczas wstępuje w niego nowe życie - umawia się na randkę z koleżanką z biura, zmienia swój wygląd i robi awanturę przełożonemu. Kiedy główkuje, jak by tu jeszcze przeżyć coś niezwykłego, zjawia się bogaty, stary dziwak i proponuje mu wielką - i ostatnią - podróż na tropikalną wyspę.

Śmiertelnie chory Joe Banks (Tom Hanks) zgadza się skoczyć do wulkanu na małej wyspie. W zamian tubylcy przekażą pewnemu bogaczowi rzadkie minerały. Wraz z nowo poznaną Patricią (Meg Ryan), Joe wyrusza na wyspę.

Kiedy Joe (Tom Hanks) dowiaduje się, że jest nieuleczalnie chory, porzuca pracę. Wkrótce odwiedza go przemysłowiec Graynamore (Lloyd Bridges), który potrzebuje do nowego przedsięwzięcia rzadkich minerałów z odległej wyspy. Tubylcy nie chcą z nim jednak pertraktować, dopóki nie dostarczy im człowieka gotowego skoczyć w głąb krateru, aby zadowolić złe duchy wulkanu. Milioner chce, by był nim Joe. Ten się zgadza. W podróży towarzyszy mu Patricia (Meg Ryan).